Каталог статей

Эпоха географических открытий до сих пор вызывает черную зависть у тех, кто жаждет приключений: дескать, все, что только можно, уже обнаружили до нас. Но по-настоящему пытливым умам и сегодня есть, где развернуться. За последние три года ученые открыли несколько сотен новых видов животных, насекомых, бактерий и растений…

Богатый улов в потухшем кратере

В январе 2009 года экспедиция BBC отправилась в Папуа Новую Гвинею. Исследователей манил кратер потухшего вулкана Босави, о котором было известно лишь то, что он в принципе существует и находится в отдаленных южных высокогорных районах Папуа. Аборигены из племени касуа, живущие в окрестных селах, туда предпочитали не соваться – непроходимый, полный опасностей лес отбил у них всякое любопытство. Но экспедицию ВВС, в состав которой входили операторы, звукорежиссеры, врач и несколько ученых под руководством профессора Джорджа МакГейвина из Оксфорда, не остановило даже напутствие старейшины племени: «Если вы пропадаете при восхождении на эту гору, то никто и никогда не найдет здесь ваше тело».

Исследователи отправились в пусть и до весны от них не было ни слуху, ни духу. Зато когда они спустились, то предъявили общественности сразу 40 (!) видов, не описанных наукой: 20 новых видов насекомых и пауков, 16 видов лягушек, «свежую» летучую мышь и три вида рыб.

Но, безусловно, жемчужиной этой зоологической коллекции стало открытие нового вида крысы.

 Шерстистый грызун ростом 80 см и весом 1,5 кг оказался крайне дружелюбным: он охотно отдался в руки исследователей и дал себя взвесить и измерить со всех сторон. А это значит, что животное еще ни разу в жизни не встречалось с человеком!

Бородатая… антилопа

Эта прелесть попалась на глаза итальянскому репортеру в августе 2010 года. Снимок обошел все СМИ и прославил неизвестное науке животное, больше похожее на собаку, чем на антилопу. Собственно, за терьера поначалу принял эту особь и автор снимка - Паоло Торчио, путешествовавший по Национальному заповеднику в Кении. Животное с густой бородой и крайне необычным – для антилоп - шерстяным покровом паслось среди стада породы Томсон. И чувствовало себя очень комфортно: необычная внешность не сделала «бородача» изгоем среди соплеменников. Как только антилопы учуяли человека – они дружно ускакали, оставив репортера, а за ним и весь мир терзаться догадками: что это было?

Мастер Йода и Джордж Буш

В октябре 2010 года ученые сообщили об открытии нового вида трубконосой летучей мыши, обнаруженной опять-таки в Папуа Новой Гвинее. Пытливые исследовательские умы продемонстрировали изрядное чувство юмора, окрестив новинку «Йодой». И действительно, внешне этот очаровательный зверек больше всего напоминает знаменитого рыцаря-джедая из «Звездных войн».

Ясно, почему прозвали «ниндзя» и улитку, обнаруженную в 2010 году на острове Борнео: во время брачных игр эти моллюски «стреляют» друг в друга гормональными «пулями». Кроме того, от всех прочих улиток этот вид отличает строение тела: оно в три раза длиннее головы.

Можно понять, и отчего новая жаба, обнаруженная в Колумбии, удостоилась чести быть названной «Симпсоном»: ее нос – слишком длинный и острый – напомнил зоологам о мистере Бернсе из знаменитого мультсериала.

Но зачем Филадельфийская академия наук назвала новый вид из семейства жесткокрылых жуков Джорджем Бушем? Большой вопрос. Когда они годом ранее окрестили новый подвид люкового паука в честь рок-гитариста Нила Янга, хотя бы аналогия была прозрачна. А тут…

И уж совсем непонятно, почему чувство юмора исследователей иссякло на обезьяне с «перевернутым» носом, обнаруженной в октябре 2010 года в Мьянме. Этому забавному зверьку с таким курносым носом, что во время дождя в него попадает вода, из-за чего бедолага беспрестанно чихает, подошла бы сотня разных смешных, трогательных и ласковых прозваний. Но нет, во всем мире ее зовут – обезьяна с «перевернутым» носом: под таким именем она вошла и во все «горячие десятки» новых существ 2010 года.

Привет из эры динозавров

В этот же «топ-10» посчастливилось угодить и пиявке Tyrannobdella rex, найденной в реках Амазонии. Даже тому, кто не знает латыни, не составит труда разобрать, что в названии этого крохотного существа присутствует тот же корень, что и в слове «тираннозавр». Но какая связь между вымершим кровожадным хищником и современной 7-сантиметровой малюткой?

Ларчик открывается просто – достаточно заглянуть малышке в рот и обнаружить там… огромные зубы.

Еще один привет из эры динозавров – на этот раз абсолютно реальный – передал со дна морского гигантский моллюск Tridacna costata, считавшийся вымершим аж 120 тысяч лет назад. Но в прошлом году выяснилось, что известие о его смерти оказалось сильно преувеличенным: Tridacna costata жив и настолько здоров, что его раковины порой достигают веса 200 кг.

Неплохо себя чувствуют и бактерии Chryseobacterium greenlandensis, обнаруженные во льдах Гренландии в 2009 году. Микроорганизмы сумели дотянуть от эпохи Плейстоцена до наших дней, максимально замедлив обмен веществ…

На какие ухищрения пришлось пойти муравьям Martialis heureka, найденным в джунглях Амазонки, к сожалению, не сообщается, но эти существа, названные за необычный вид «находкой с Марса», живут на планете со времен позднего Мелового периода. О чем до прошлого года не догадывались ни самые продвинутые энтомологи, ни тем более простые смертные…