Многолетнее травянистое растение с ветвистым толстым корневищем, усеянным снизу многочисленными мелкими корнями. Поверхность корневища буровато-желтая на изломе белая, губчатой консистенции. Стебель до 1 м высотой, трехгранный, с длинными острыми листьями, охватывающими друг друга своими основаниями. Листья линейно-мечевидные. Цветочная стрелка прямая, заканчивающаяся выше соцветия так называемым покрывалом. Соцветие — плотный початок цветки зеленовато-желтой окраски с шестилистным околоцветниками. Цветет в июне — июле. Размножается в основном вегетативно — корневищами. Листья и корневища характерного пряно-горького вкуса душистые.
Распространен на большей части европейской территории России, Сибири и дальнего Востока.
Используются корневища аира. Они содержат дубильные вещества, камеди, крахмал, гликозиды, витамины (много аскорбиновой кислоты) и эфирные масла (энгенол, азориновый альдегид, каламен, каламенол и др.). Специфический запах аира, а также многие лечебные свойства обусловлены эфирными маслами.
- Применяется как слабое седативное, а также как тонизирующее средство при угнетении нервной системы.
- Обладает противовоспалительным действием, используется как отхаркивающее при заболеваниях дыхательных путей.
- Употребляется в качестве противопоносного и возбуждающего аппетит средства, при гастритах с пониженой и повышенной секрецией, при болях в желудке и кишечнике, при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Порошок корня аира входит в состав желудочных препаратов. - Аирный корень используется при заболеваниях желчного пузыря и почек, при различных женских болезнях, при подагре, ревматизме, рахите, как средство, улучшающее зрение и слух.
- Наружно применяется для сидячих ванн при женских болезнях, для мытья головы — при выпадении волос.
- Аир назначают как полоскание при ангине, зубной боли, при альвеолярной пиорее (пародонтозе) и неприятном запахе изо рта. Таким образом, аир — одно из универсальных лекарственных растений, возможности практического использования которого еще далеко не исчерпаны.
